POKÉMON ANIME-SPECIALS

Die Pokémon-Anime-Serie ist ja hinlänglich bekannt. Die Serie hat inzwischen die 1.100 Folgen geknackt, und die 23. Staffel "Pokémon Reisen" läuft jeden Sonntag Vormittag auf Toggo. Auch die Pokémon-Kinofilme sind jedem von euch ein Begriff: Seit 1998 kommt zuverlässig jedes Jahr ein neuer Kinofilm heraus, in Japan immer noch regelmäßig im Kino. Bei uns ist die Veröffentlichung nicht ganz so einheitlich: Mal wird ein Film im TV erstausgestrahlt, mal erscheint er als DVD-Premiere, mal zuerst auf Netflix, aber den 20. Film "Pokémon: Du bist dran!" durften wir tatsächlich auch mal wieder im Kino erleben.

Neben der bekannten Serie und den bekannten Kinofilmen, gibt es aber noch sehr viel mehr Anime-Produktionen mit Pokémon, die nicht jeder kennt und die auch teilweise gar nicht den Weg nach Deutschland fanden. Im folgenden Text gibt's einen kleinen Überblick!

Die ersten Pokémon-Specials passen allerdings so überhaupt nicht zur Jahreszeit: "Pikachu's Winter Vacation" war eine kurze Reihe aus drei Episoden, ganz im Stil der bekannten Pikachu-Kino-Vorfilme: Die Pokémon der Haupt-Charaktere erleben ohne ihre Trainer ein kleines Abenteuer, hier eben passend zur Weihnachtszeit. In den Jahren 1998, 1999 und 2000 erschien jeweils eine Episode in Japan als OVA, also direkt auf Videokassette, wobei sich jeden Episode aus zwei 10-minütigen Kurzgeschichten zusammensetzt. Bis nach Deutschland hat er "Pikachu's Winter Vacation" allerdings nicht geschafft, wenngleich wir immerhin ein deutsches Opening auf CD bekommen haben.

Noch viel kürzer ist das Special "Yadoking no Ichinichi", was übersetzt etwa "Der Tag von Laschoking" bedeutet. Das Filmchen ist nur knapp fünf Minuten lang und zeigt einen typischen Tagesablauf eines Laschoking, und zwar nicht irgendein Laschoking, sondern genau das Laschoking aus dem 2. Kinofilm. Das kurze Special erschien in Japan als Bonus zu besagtem Kinofilm und hat den Rest der Welt nie erreicht.

Ende 2000 lief in Japan das Special "Mewtu kehrt zurück" als einstündige Sonderfolge der regulären Serie. Dieses Special spielt zeitlich während der 4. Staffel in Johto, ist aber eine direkte Fortsetzung des ersten Kinofilms: Ash, Misty und Rocko treffen in einem Krater wieder auf Mewtu und seine Klon-Pokémon, die sich hier vor den Menschen verstecken. Leider ist Giovanni aber kurz davor, Mewtu aufzuspüren - das müssen Ash und seine Begleiter verhindern! Bei uns in Deutschland kam das Special im Sommer 2002 direkt auf DVD heraus, welche heute übrigens einen hohen Sammlerwert hat.

Anlässlich des Release der Kristall-Edition lief dann in Japan zum Jahreswechsel 2001/2002 das Spielfilm-lange Special "Raikou: The Legend of Thunder". Das Special kommt ganz ohne die bekannten Helden Ash, Misty und Rocko aus, stattdessen sehen wir hier Kenta und Marina in Aktion, die beiden Spielfiguren der 2. Generation. Und sie müssen gemeinsam verhindern, dass Team Rocket - aber hier nicht Jessie und James - das legendäre Elektro-Pokémon Raikou für ihre Zwecke missbrauchen.

Eine etwas regelmäßigere Reihe an Pokémon-Specials startete in Japan im Dezember 2002, zwei Wochen nach dem Start der "Advanced Generation"-Staffel. Diese Staffel kam mit einem größeren Wechsel der Hauptfiguren einher, Misty verabschiedete sich dauerhaft und auch Rocko klinkte sich für ein paar Folgen aus. Parallel zur Hauptserie startete Japan dafür eine Reihe von so genannten "Pokémon Side Stories", die im Rahmen der wöchentlichen TV-Show "Shukan Pokémon Hosokyoku" ausgestrahl wurden. Diese Side Stories rückten die Nebenfiguren der Serie in den Mittelpunkt: In der ersten Episode "Familienbande" begleiten wir Rocko bei einem kurzen Heimatbesuch zu seiner Familie in Marmoria City, die zweite Episode "Azuria-Blues" zeigt, wie es Misty zurück daheim in Azuria City ergeht. Weitere Folgen widmen sich dann auch Ashs Liga-Freund Richie, dem verrückten Baseball-Fangirl Casey, dem Pokémon-Zeichner Tracey oder dem Team-Rocket-Duo Butch und Cassidy - alles Charaktere, die man in der Hauptserie durchaus mal für einige Folgen gesehen und vielleicht ins Herz geschlossen hat, und denen hier nun noch einmal eine kurze Hauptrolle vergönnt war.

Die Pokémon Side Stories wurden unter dem Sammeltitel "Pokémon Chronicles" auch ins Englische übersetzt, es gibt sogar eine komplette britische DVD-Veröffentlichung mit europäischen Regionalcode. Eine deutsche Synchro ist allerdings nicht bekannt, obwohl auf der offiziellen Pokémon-Webseite irgendwann mal deutsche Episodentitel aufgetaucht sind. Durchaus möglich, dass die Specials damals synchronisiert, aber von RTL II nicht ausgestrahlt wurden und jetzt in irgendeinem Archiv schlummern - wir wissen es nicht und werden es womöglich nie erfahren.

Was dagegen durchaus seinen Weg zu uns fand, war das einstündige Special "Das Superhirn der Mirage-Pokémon", das 2006 zum 10-jährigen Jubiläum des Pokémon-Franchise entstand und deshalb vor allem ein Zusammentreffen diverser Charaktere und legendärer Pokémon ist - wenngleich es sich bei letzteren gar nicht mal um echte Exemplare, sondern nur um Hologramme handelt. Interessant ist, dass dieses Special seine Weltpremiere im April 2006 in den USA feierte. Nach Japan kam es erst ein halbes Jahr später, im Oktober 2006, und zu uns nochmal einen Monat später im November.

Das erste Pokémon-Spin-off-Spiel, dem eigenständige Anime-Specials vergönnt waren, war "Pokémon Mystery Dungeon": Im Frühling 2007 lief in Japan das erste 20-minütige Mystery-Dungeon-Special, in dem das Team "Flinke Freunde" - bestehend aus Glumanda, Schiggy und Endivie - ein verlorenes Pichu wiederfinden müssen. Zwei weitere Mystery-Dungeon-Specials zum zweiten Teil "Erkundungsteam Zeit & Dunkelheit" kamen im Herbst 2007 und im Frühling 2009 heraus, und alle drei Mystery-Dungeon-Specials wurden auch bei uns in Deutschland gezeigt.

Neben "Mystery Dungeon" war auch "Pokémon Ranger" ein Anime-Special vergönnt: Die beiden Kurzfilme "Pokémon Ranger: Spuren des Lichts" Teil 1 und Teil 2 sind leider nur jeweils fünf Minuten lang, hängen aber inhaltlich zusammen und wurden auch auf Deutsch im Dezember 2010 im Nintendo-Channel auf der Wii gezeigt. Das kurze Special erzählt den Anfang der Geschichte des gleichnamigen Spiels, bricht aber genau da ab, wo es eigentlich erst richtig los geht - denn dann soll man ja das Spiel kaufen, um zu erfahren, wie es weiter geht!

Zum Abschluss der "Diamant & Perl"-Staffeln in der Hauptserie gab es noch einmal zwei Side Stories: In einer davon steht Lucia im Mittelpunkt, die sich ja nun zum Staffel-Ende von Ash getrennt hatte, die andere Episode erzählt mal wieder von Rocko und seiner Arena in Marmoria City - nun wird Rockos Sohn Forrest offiziell zum Arenaleiter, und seine erste Herausforderin setzt ausgerechnet ein Latias ein! Diese beiden Specials wurden in Japan am gleichen Tag - am 3. Februar 2011 - gezeigt, sind aber leider Japan-exklusiv geblieben.

Ein sehr wichtiges und nostalgisches Special erschien im Herbst 2013: "Pokémon Origins" setzt sich aus vier 20-minütigen Episoden zusammen, kann aber im Grunde auch als ein Film angesehen werden. Viel originalgetreuer als die Hauptserie wird hier die Geschichte der allerersten Editionen "Pokémon Rot & Blau" nacherzählt - auch nicht mit Ash in der Hauptrolle, sondern mit dem tatsächlichen Spiel-Charakter Rot. Die Original-Treue geht sogar so weit, dass einige Zwischenhandlungen in Form von Gameboy-Textboxen erzählt werden, und vor einer Werbepause wird ganz stilgerecht gespeichert. Kurzum: Wer die alten Gameboy-Editionen geliebt hat, ist hier richtig! "Pokémon Origins" wurde ab 15. November 2013, nur sechs Wochen nach der japanischen Erstausstrahlung, auf der offiziellen POkémon-Webseite gezeigt und lief ein Jahr später auf Pro Sieben Maxx - und jetzt, Ende Juli 2020, folgte endlich auch der deutsche Blu-ray-Release. Das ist auch der Grund, warum ich auf die Idee für dieses Thema gekommen bin. ^^

Während der 6. Generation gab es dann die kurze Special-Reihe "Mega-Entwicklung", die von genau dem handelt, was der Titel vermuten lässt: Mega-Entwicklungen! Im Mittelpunkt steht der geheimnisvolle Trainer Alain, der ein Mega-Glurak X besitzt - die vier Specials erzählen seine Vorgeschichte, bevor er dann in der Hauptserie im Finale der Kalos-Liga gegen Ash antritt. Die erste "Mega-Entwicklung"-Folge lief auch am 1. Dezember 2014 auf Pro Sieben Maxx, die restlichen drei Episoden sind Mitte 2018 mal still und heimlich in der "Pokémon TV"-App aufgetaucht.

Zum Abschluss der 6. Generation erschien die 18-teilige Reihe "Pokémon Generationen" im offiziellen Pokémon-Youtube-Kanal. Die Folgen sind nur jeweils fünf Minuten lang, und jeweils drei Folgen widmen sich einer Generation. Dabei wird der Stil von "Pokémon Origins" wieder aufgegriffen, und jede Episode wirft uns in einen denkwürdigen Moment aus einer der Haupt-Editionen. So sehen wir etwa Blaus Einzug in die Pokémon-Liga von Kanto, sind dabei, wenn Siegfried am See des Zorns das Rote Garados trifft oder werden Zeuge, wenn Team Aqua Kyogre wieder zum Leben erweckt. Alles in allem sehr schöne und Spiel-getreue Kurzfilme, die auch heute noch im Pokémon-Youtube-Kanal zur Verfügung stehen.

Ebenfalls zum Abschluss der 6. Generation erschien außerdem das 20-minütige Special "Die Legende von X, Y und Z", das die Hintergründe der legendären Pokémon Xerneas, Yveltal und Zygarde genauer beleuchtet. Dieses Special wurde in Deutschland als ganz normale Folge am 4. März 2017 ausgestrahlt und ist außerdem auch als Bonus mit in der Blu-ray-Box zur 19. Staffel enthalten.

Zuletzt gibt es aktuell die 7-teilige Mini-Serie "Pokémon: Zwielichtschwingen", die seit Januar 2020 in nicht ganz monatlichem Abstand auf Youtube erscheint. Jede Episode ist dabei nur fünf Minuten lang, und es gibt auch keine deutsche Synchro, wir dürfen nur den englischen Ton mit deutschen Untertiteln sehen. "Zwielichtschwingen" erzählt unabhängige Kurzgeschichten aus der Galar-Region, wenngleich manche Charaktere in verschiedenen Episoden wiederkehren. Die siebte und letzte Folge soll Ende dieser Woche, am 6. August, herauskommen.